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圣马丁节

  11月11日是欧洲著名的“圣马丁节”。在这前后几天欧洲城镇到处都可以看见有小孩提着灯笼走在街上，这是欧洲人过圣马丁节的传统习俗。我有幸和朋友及他的小孩一道，生平第一次在教堂做了一次弥撒。牧师是个年逾半百的老人，却不失幽默。在他风趣地言语中，我终于知道了圣马丁是何许人也！
  在基督教被罗马帝国定为国教的前后 (西元300多年)，马丁出生在罗马帝国内的一个省份，就是现在的匈牙利。作为罗马军人的后裔，他被取名为马丁努士，是希望他能像希腊罗马神话里的战神马尔斯一样勇于奋斗。他年纪轻轻的就成为罗马凯撒皇帝亲卫队的军官，他除了勇敢外，而且还乐于助人，谦虚，善良，深得世人称赞，大家都乐于接近他。西元 334年，18岁的马丁作为卫队军官，驻扎在当今意大利境内的亚敏斯时，发生了一件事，改变了他的一生，使他直至一千六百年后的今天仍然名垂不朽。
  那是一个寒冷的冬天，在那时候经常有很多人被冻死。当马丁带着他的武器，穿着作为制服的披肩，来到城门时，遇到一个穷得连衣服都没有穿的乞丐。这个乞丐向每个路过的人乞讨，却得不到任何回应，于是他来到马丁面前.此时马丁的身上除了公家的武器与披肩外，什么也没带。于是他拔出剑来，将披肩割成两半，一半送给了那个乞丐，自己披着另一半。他这个举动不仅遭到同伴的讥笑，还受到长官的惩罚：由于毁损公家军事配备，他必须接受3天的拘禁。当天晚上，耶稣基督出现在马丁的梦中，身上披着马丁送出去的那半边披肩。旁边的天使告诉耶稣基督：“这还没受洗的马丁努士，给了我半边披肩穿。”在梦中马丁意识到他的使命，他应该放弃军职，为神服务。于是，他接受了洗礼，但却还不能马上退伍，因为他的长官很喜欢他，希望他在两年后再离开军队。后来他成为传教士，足迹遍布欧洲。由于他拥有治病甚至起死回生的特异功能不径而传，使他所到之处聚集了众多为求治病或想一睹奇迹的人。 
  西元386年时他来到德国的特利尔，当他正要踏入教堂时，一个人气喘吁吁的跑来，哭着哀求马丁去为他的女儿治病。那个小女孩瘫痪在床，四肢无法动弹，奄奄一息，家人已经准备要替她办丧事了。马丁向他解释，这种事是超出他的能力之外的，而且如此使用神赋予他的能力是不行的。那个人继续苦苦的哀求着，后来连在旁边的主教们都请求马丁去看看那个小女孩，马丁便去了。女孩家门口已经挤满了人，只见马丁低头祈祷，然后望着小女孩，为她祝福，让她尝点递上来的油。忽然她就可以说话了。马丁碰触一下小女孩的四肢，小女孩马上就站起来了。
  马丁最后成为法国罗亚河旁土尔斯一地的主教，在西元397年11月8日以81岁的高龄去世。在他去世的那天，德国科隆的主教听到天上有天使的歌唱声，他告诉旁边的人，那是因为马丁告别人世，天使带着他到天堂去了；魔鬼虽然在那窥视着，想把马丁拉进地狱去，但因为没有什么东西是属于它的，因此他无从下手。旁边的人记录下来科隆主教说这段话的时间，后来证实，当时的确是马丁去世的时刻。远在米兰的主教正在主持弥撒，忽然靠在祭坛边睡着了，开始没人敢叫醒他，直到两三个小时后，来做弥撒的人受不了了，将他唤醒。他醒来后告诉大家马丁的死讯，并说他自己当时正参加马丁的葬礼，但由于大家把他叫醒了，所以他没有观礼完全程。人们把他的话记录下来，后来也得到了证实。
  马丁的事迹在他还活着时便已经成为人们心中的传奇，他在去世后不久便被封为圣人，成为首批不是因为殉道，而是因为传福音而被尊敬的基督徒。自此各地纷纷建立起以他为名的教堂，尤其在中世纪末的法国就已经存在3千6百多间的马丁教堂。历史上有众多的名人以之为名：五名教皇选择马丁作为他们的名字；基督教新教的先驱叫马丁．路德；美国著名的黑人人权斗士叫马丁．路德．金等等。在欧洲，宗教信仰依然虔诚的地方，马丁一直是人们所爱取的名字，如果你不信，在欧洲的街头随便叫一声“马丁”，肯定有好几个人会回头来看是谁在叫他！
  今天庆祝圣马丁节的方式渊源自不可考证的久远传统。在11月7日的晚上，人们习惯在家里或与朋友一起，以吃鹅肉或其它家禽肉以及喝新酿制的酒来庆祝秋收，并迎接冬季的来临。在莱茵河流域，儿童会由家长陪同，提着灯笼，唱着赞美马丁互助友爱的歌，行走在城镇的街道上，以纪念千年前的马丁为传福音，行走于欧洲各地的传奇事迹，提醒着人们别忘了正教信仰：舍即是得，舍得去尘世的利益，便能得到来世的幸福；慈悲对待人们，也会被神所慈悲对待。

  做完弥撒，刚走出教堂我就看到一位化妆成圣马丁，披着披肩的男人坐在马上，朋友告诉我，我们还得跟着这个“圣马丁”，同提着灯笼的小孩们一道在街上游行。于是我这个没有宗教信仰的中国人就夹杂在人群中前行，走完几条街之后，队伍停下了。于是小孩们都跑到队伍的前面，围在一堆早已堆好的木柴堆旁，有人点燃了木柴，孩子们唱起了赞美圣马丁的歌。在旁的家长们也不由自主地跟着哼了起来，看着他们眼神就可断然他们的思绪已经回到孩提时代.....大约20分钟后，大家开始寻找自己的小孩，并愉快地牵着回家去了。

  原本以为圣马丁节就此结束了，可不知等我们回到家中，孩子就吵着我们要塑料袋，问后我才知道，紧接下来小孩要去为邻居送“健康”。习俗原来是这样的：圣马丁节这天夜晚，小孩会提着灯笼，手拿袋子，挨家逐户地去按门铃，当门开后，孩子们会送上一首健康歌，收到健康祝福的人家必须在小孩的袋子里放进一些糖果。谁家的小孩糖果最多，谁家的小孩就会最健康--因为他送的"健康"多啊!

  哦!!!我才一下子醒悟过来为什么前几天男朋友叫我买几袋小孩能吃的糖果回家,现在才知道原来是派这个用场!于是就跟着小孩开始挨家逐户地按门铃,我很惊异西方小孩的大胆和大人们对小孩子的耐性,2个小孩没有一丝胆怯地按开邻居们的门铃,门开后,小孩站在门外足足要唱接近2分钟的歌,大人们也就耐心地聆听,有时小孩忘记歌词时,他们还会稍加提醒.一个小时下来,2个小孩的袋子差不多已装满。

  看看时间,已近11点,为了不打搅别人的休息,"圣马丁节"就此结束了--我们满载着"健康"而归!